Steinum bommer i kritikken

Helge Steinum og Arbeiderpartiet bommer i sin kritikk av restaurantdriften i sentrum som subsidiert virksomhet av kommunen, skriv Thorstein Skaarnes.

LESARBREV: Den 20.september 2015 skrev jeg et innlegg på Midtsiden om Os sentrum hvor budskapet var enkelt: «Gå tilbake til tegnebrettet». Jeg skrev om et dødt sentrum uten mennesker, hvor selv anleggsmaskinene stod stille. I innlegget tok jeg også opp min ærlige mening at «god mat reflekterer et bra sted», og at et kulturfond som kunne være med på å skape litt liv og aktivitet gjennom intimkonserter trolig ville være med på å trekke mennesker inn i sentrum og skape liv og røre.

Vel halvannet år seinere ser jeg resultatet av at dette trolig allerede var i tankene på daværende ordfører Terje Søviknes, og de som bidro til prosjektet «Liv på Øyro». For det er nettopp dette som nå er kommet på plass. Sentrum har fått en ansiktsløftning som gjør at selv ett av Norges trolig styggeste kommunehus forsvinner litt i den nye idyllen som er kommet midt i sentrum. Det nye restaurantbygget er fantastisk, og symbiosen som er skapt mellom blomsterbutikken, den nye fontenen, og restauranten er som et nasjonalromantisk maleri. Ikke minst blir det torgkonsert på fredag 26.mai. Det er Liv på Øyro!

Sentrum er fullt i mennesker, og hvor det er mennesker er det handel. Selv om kommunen gjerne ikke får igjen alle sine utgifter på det nye restaurantbygget innen de neste fem årene, har det politiske målet om å skape liv i sentrum definitivt blitt nådd gjennom investeringene som er gjort. Ettermiddagssolen skinner på uteserveringen til Havnechefen og når gjestene er mett, går de videre til Hannes konditori og musikkbar, Engeline eller Catten for å slukke tørsten – eller kanskje de snur på ruten og går motsatt vei. På dagtid er det mulighet for god lunsj, og slik legger man gjerne også annen handel til butikkene i sentrum.

Anbudsrunden på torgbygget kunne kanskje vært bedre. Leieprisen kunne trolig vært høyere om man heller valgte å leie ut til en 7-11, McDonalds eller Burger King-«restaurant». Uteserveringen er kanskje for stor, og kanskje kunne det vært krevd at de ansatte kunne mer om lokalhistorien og kunne peke turister i riktig retning eller gitt dem en guidet tur sammen med kaffekoppen. Det er viktig å stille kritiske spørsmål, men det er definitivt viktig å se gode løsninger og anerkjenne et godt resultat. Spesielt det å anerkjenne at politiske mål er mulige å nå.

Ideologisk er min tanke at frihandel er viktig for økonomisk vekst og fremgang, men det å frigi markedet fullstendig og la private krefter og aktører frata politikere all makt til utvikling og utforming av bykjerner og naturlandskap tror jeg heller ikke Steinum og Ap mener er ideelt. Da finner jeg kritikken av det nye torgbygget lite velplassert, i motsetning til torgbygget selv.

Thorstein Skårnes

Blogger og samfunnsdebattant