Den ansvarlige løsningen

Regjeringen struper overføringene til kommunene, og Bjørnafjorden er blant de som blir hardt rammet. «Det kommer til å smerte», sier kommunedirektøren. Vi må velge mellom eiendomsskatt eller smertefulle kutt i tjenestene. Innbyggerne i kommunen fortjener at alle løsninger utredes og vurderes.

I kommunestyremøtet nylig foreslo Asle Olsen fra Bjørnafjorden SV å be administrasjonen om å utrede konsekvensene av eiendomsskatt i kommunen. Bakgrunnen for forslaget er den ekstremt anstrengte kommuneøkonomien. De fleste har etter hvert fått med seg at regjeringen har redusert overføringene til kommunen, og at Bjørnafjorden kommune derfor må kutte kostnadene sine med nesten 200 millioner de neste tre årene. Minst.

Forslaget falt. Det Olsen ber om er mer fakta på bordet når tøffe, traurige avgjørelser skal tas. SV ønsker at kommunestyret skal få mer informasjon om hva man faktisk har å velge mellom. Hva kan vi slippe å kutte ut av tjenester som du og jeg setter pris på og trenger, dersom man innfører eiendomsskatt på 3 promille over en viss boligverdi? Hvor mange flere arbeidsplasser har vi råd til, mennesker som jobber med å hjelpe de som trenger fellesskapet mest, dersom skatten er på 2 promille uten bunnfradrag? Hvor stor blir ekstrautgiften for vanlige folk med vanlige boliger?

Foreløpig vet ingen av oss nøyaktig hva vi kommer til å miste de neste årene, men vi vet at det etter alle målestokker er enorme beløp som må kuttes gjennom prosjektet Bjørnafjorden 22. Det er budsjettert med drøye 60 millioner spart hvert eneste år, de neste tre årene. Det er summer som får reell betydning for deg og meg i et budsjett på vel 1,1 milliarder. Administrasjon vil komme med sine konkrete forslag senere i høst. Vi kan likevel allerede resonnere oss frem til noen uunngåelige konsekvenser.

De to desidert største utgiftspostene til kommunen er oppvekst (primært barnehager og skoler) og helse/velferd (primært eldreomsorg). Utgiftene til eldreomsorg dekkes av "Statlig finansiering av omsorgstjenester", kjent som SIO. De er derfor ikke med i regnestykket når man oppsummerer hovedtallene i budsjettet, og kommunen kan heller ikke bruke disse pengene til noe annet. Øvrige utgifter til helse og velferd utgjør ca 80 millioner. Oppvekst er derimot en utgiftspost på hele 670 millioner av de totale inntektene til kommunen, eller omtrent 60 % av inntektene uten SIO.

Det er dessverre umulig å se for seg kutt av den størrelsen som skal vedtas her uten at det berører både helse- og oppvekstsektoren. Barnehager, skoler, barnevern, PPT, forebyggende tjenester, rus, psykiatri, rehabilitering, legevakt; alt sammen, og mye mer, finansieres av fellesskapet. Vi håper kanskje i et naivt øyeblikk at kommunedirektøren vår kan trylle. Kanskje finner han og administrasjonen måter å gjøre dette på som bare er litt ubehagelige? Vi vet likevel innerst inne at det kommer til å bli vondt. Våre folkevalgte kommer til å vedta et tjenestenivå som er lavere enn det vi er komfortable med. Og det må sies; Det er ikke fra et veldig høyt nivå per barn de kutter. Vi er allerede blant de kommunene som bruker lite penger på barna. Du skal lete lenge etter en skole- eller barnehageansatt i Bjørnafjorden kommune som skryter av mulighetene de romslige økonomiske rammene gir dem.

Kommunestyret kommer til å stemme for disse kuttene, og de kommer til å si at det ikke er noen vei utenom selv om det gjør aldri så vondt. Asle Olsen kommer til å være den eneste stemmen som forteller en annen historie.

Eiendomsskatt er ekstremt upopulært. Det er forståelig, vi ønsker alle å beholde mest mulig av pengene våre og disponere dem selv. Ingen velger skatt dersom andre løsninger er like gode. Bjørnafjorden SV var likevel det eneste partiet som turte å snakke høyt om denne skatten før kommunevalget i fjor. Det var fordi vi så at det var den eneste måten å få regnestykket i balanse uten enorme kutt der det svir mest. Når regjeringen kutter i overføringene til kommunene, så står man i praksis igjen med bare eiendomsskatten som verktøy for å kompensere for inntektstapet.

Eiendomsskatt er ingen strategisk vinnersak i et kommunevalg etter 20 år med Frp- og Høyre-styre i størstedelen av den nye kommunen vår, og der fanen som kanskje har vært holdt høyest av alle på Osøyro, har vært den det stod "Null eiendomsskatt" på. Det krever ikke en veldig avansert politisk analyse for å se det. Det var heller ikke derfor vi valgte å snakke om den. Vi gjorde det fordi vi mener det er den eneste ansvarlige måten å drive den nye kommunen vår på fremover.

Craig R. Lundervik Bøthun

Bjørnafjorden SV