Norge er et lite land, og vi har ingen å miste
Gratulerer med Frigjørings- og Veterandagen, alle bjørnafjordinger!
I krigsårene mellom 1940 og 1945, døde over 10.000 norske kvinner og menn i kampen for vår frihet, ved den tyske okkupasjonsmakten.
Ca 30.000 norske sjøfolk seilte i den norske handelsflåten under krigen. Til sammen omkom ca 4.600 nordmenn i marinen og handelsflåten.
Artikkelen held fram under annonsen.
44.000 nordmenn satt i tysk fangenskap.
Etter krigen har over 100.000 norske kvinner og menn tjenestegjort i internasjonale operasjoner på vegne av Norge, FN og NATO.
Familien kjemper også
Norge er et lite land, og vi har ingen å miste. Vi og våre landsmenn har en stolt arv å ta vare på. Bjørnstjerne Bjørnson skriver i syvende vers av «Ja, vi elsker»:
«Alt, hva fedrene har kjempet,
mødrene har grett,
har den Herre stille lempet,
så vi vant vår rett.»
Selv den gang visste Bjørnstjerne at det er noen som kjemper rundt soldatene og veteranene våre. Nemlig familiene våre.
Artikkelen held fram under annonsen.
De fleste av dem har kjempet sin kamp, sammen med oss, men på en annen arena, med andre utfordringer. I dag hedrer og minnes vi også disse fantastiske menneskene.
En særegen sorg
President Ronald Reagan sa i en tale på Veterans Day: «Det er en særegen sorg, som følger døden til en soldat. For vi er egentlig aldri gode nok for dem.
Vi kan egentlig ikke bli det heller, for det de gav oss, er umulig å gi tilbake.
Det eneste vi kan gjøre, er å minnes dem.»
Vår arv er å minnes og hedre de kjempende, som har kjempet for vår og andres frihet, demokrati og selvstendighet.
Hvis vi glemmer alt som er ofret for at vi skal være fri, så var deres offer forgjeves.
Villig til å gi alt
Over 100.000 norske veteraner har vært villige til å gi alt for oss. Noen ofret mye, andre ofret alt.
Veteraner vet bedre enn alle andre hva prisen for frihet er. For de bærer arr fra krig, noen utvendig, andre innvendig.
Artikkelen held fram under annonsen.
Det eneste vi kan tilby dem som takk, er å beskytte videre det de har kjempet for.
Veteraner kjennetegnes ved at de har stort hjerte, de er stolte av å hjelpe landet sitt og andre mennesker.
De har stort mot, og har vært villige til å gjøre det ytterste offer et menneske kan gjøre for andre mennesker.
Vær stolt av våre veteraner! Når du møter en veteran, si takk, og gi han eller henne en klem.
Ukraina
Vi i NVIO Bergen og omland har den siste tiden fått samvær med og informasjon fra ukrainske soldater. De har fortalt om den kampen de og deres landsmenn kjemper akkurat nå.
De kjemper for livet, for sin frihet, sin selvstendighet og sitt demokrati. Vi kjenner oss igjen, og vi slår ring rundt dem i støtte. For vi vet godt hva de og deres familier går gjennom akkurat nå.
Det er et helvete på jord.
Jeg ber for Ukrainas frihet og selvstendighet, slik vi i Norge har vært så heldige å ha det siden 8. mai 1945.
Artikkelen held fram under annonsen.
Det er hevet over enhver tvil at det kommer en tid da storsamfunnet vil måtte hjelpe Ukraina med å komme seg på beina igjen. Den norske Tysklandsbrigaden var på 50.000 mann. Hvor mange kommer vi til å trenge i Ukraina ?
Bli med i fellesskapet
Norge kommer også i fremtiden til å bidra med soldater i utenlandstjeneste.
Vi kommer i årene fremover til å trenge aktive og friske norske kvinner og menn som er villige til å ta sin vakt i støtteapparatet. Slik som vi gjør i NVIO.
Derfor oppfordrer jeg både veteraner og familier til å melde seg inn i en frivillig organisasjon, som eksempelvis NVIO.
For på den måten å vise takknemlighet og støtte for de som kjemper, de som har kjempet, og for de som har falt.
Den norske soldaten Martin Nyhus Svarthol har skrevet en sang som heter «Vi som vokter varden». Jeg siterer litt fra den:
«Det er vi som vokter varden her,
dem folka her og meg.
Artikkelen held fram under annonsen.
Når fienden glir inn fjorden der,
tenner vi den varden her.
Det er vi som vokter landet vårt,
vokter det fra stort og smått.
Tro mot alt du har nært,
kjemp for alt du har kjært.
Vi må tenne varden nå,
fienden er i landet.
Artikkelen held fram under annonsen.
Blås i hornet alt du kan,
blås for lillemann,
blås for små og store.«
I refrenget spør han retorisk:
«Hvis ikke vi — hvem?
Hvis ikke nå — når?
Hvis ikke her — hvor, min bror?»
Bjørn Arne Braathen,
Leder for Norges Veteranforbund for Internasjonale operasjoner (NVIO), Bergen og omland.
